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日本で一番使われている油って何かご存じですか？
菜種油やこめ油ではなく実はパーム油なんです。
パーム油？聞いた事はあるけれど...という方多いのではないでしょうか？
以前日本で一番消費されている油、と聞き少し調べてみました。
パーム油はアブラヤシという植物の実から採れる植物油脂のことです。
主にマレーシアやインドネシアなどの東南アジアで生産されています。
パーム油って、実は植物油の中でトップクラスに「酸化しにくくて熱に強い」という特徴があるそうです。
それなら身体に良さそうな気もするけれど、一方で「摂りすぎは健康に良くない」という噂も聞くし、一体何が本当なんだろう？
そもそも、実際何に使われているんだろう？
スーパーなどで油を使った商品を見ても、「パーム油使用」と明記されている物って滅多に見かけないんです。
ならば、パーム油って何に使われているの？
と調べてみたら、意外に身近なところで沢山接していました。
「パーム油」という名前を食品表示で見かけないのには、大人の事情（法律のルール）があるそうです。
実は、原材料名に「植物油脂」や「ショートニング」「マーガリン」と書かれているものの多くが、パーム油なんです！
他の油に比べ圧倒的に安く大量に生産されるために、加工食品の多くにこのパーム油が使われているんです。
具体的には、以下のようなものに大量に使われています。
カップ麺・インスタントラーメン（麺を揚げる油）
ポテトチップス・スナック菓子（サクサク感を出すため）
チョコレート・クッキー（口どけを良くするため）
冷凍食品（唐揚げやコロッケなど）
ファストフードのフライドポテト
さらに、食品だけではありません。
石鹸やシャンプー、洗剤の「界面活性剤」としてもパーム油が使われています。
まさに「見えない油」として、私たちの生活を支えているんですね。
ただ、安価で使いやすいために大量摂取しやすく、悪玉コレステロールを増やしやすい「飽和脂肪酸」が多く含まれていることや、生産地での環境破壊（森林伐採）の問題なども指摘されています。
意外に身近なのに知らない事って多いんだな…と、改めて食の安全や環境について考えさせられました。
毎日使うものだからこそ、たまには「裏のラベル」をじっくり見て、自分が何を体に入れているのか選び直すのも大切かもしれませんね。
外食や加工食品でパーム油（植物油脂）を完全に避けるのは難しいからこそ、「せめて体に良い本物を選びたいな」と思って、我が家のインスタントラーメンはこれに切り替えました！
健康フーズさんの棒ラーメン！！
最近棒ラーメンが流行っているって聞いたのですが、このラーメン、お決まりのカンスイが使われていないのにツルッと美味しいんです。
よくある「アミノ酸等」も入ってないです。
一つ引っかかるとすると「酵母エキス」でしょうか。
ただ、これだけ添加物を排除したのに、美味しいインスタントラーメンになかなかお目にかかれないので、今では必ずストックするメンバーさんです。
気になる方は一度ご賞味あれ。
本日も最後までお付き合いいただきありがとうございました。
